29 Noviembre de 2012 en sala Azkena, Bilbao

• · Grupos: Sallie Ford and The Sound Outside + Gacela Thompson.
• · Público: Dos tercios de la sala Azkena completos.
• · Precio: 15 euros, 12 euros anticipada.
• · Promotora: Last Tour International

Tras su visita al Azkena Rock Festival 2012, la norteamericana Sallie Ford y sus compadres volvían a tierras vascas para seguir desmigando su LP Dirty Radio [Fargo 2011], y presentar alguna que otra pieza del siguiente trabajo, Untamed Beast, a la venta desde febrero de 2013. En directo, ofrecen un show pleno de rock años 50 con dejes de sonido country buscando brillar más allá de su Oregon natal.

La noche otoñal, casi invernal se adivinaba fría y lluviosa, algo típico en Bilbao. A la puerta del Azkena, pocas personas rondábamos el garito a eso de las 21 horas en busca del calor de la sala. Tocaba viajar al convencionalismo de los años cincuenta de la mano de un grupo estadounidense bastante bien caracterizado para la ocasión...

Poco a poco, el aforo se iba llenando mientras ocupaban las tablas los locales Gacela Thompson. Este trío de dos guitarras y voz femenina al frente, tira en ocasiones de una cuarta componente al violín para acentuar sus aires de folk-rock yanqui. Su repertorio se basa en su primer disco titulado Rainy Day [Día LLuvioso], autoeditado hace años, y que pudieron difundir durante poco más de media hora.

Tras ellos, llegaba el gran momento. Ya con el aforo al máximo, la diva Sallie Ford hacía acto de presencia entre aplausos del público para comenzar con "Eagle", un instrumental con la protagonista a la guitarra respaldada por su banda, combo encabezado por el guitarra Jeffrey Munger, que... con su bigote, melenas y gafas de recién salido de una comuna hippy, ponía la nota country con sus punteos. En la rítmica, Tyler Tornfelt, al bajo y Ford Tennis, a la batería, tocaban ocupando un protagonismo mucho más secundario durante toda la actuación.

Pasaban los minutos pero la aparición al micrófono de Sallie se hacía esperar, a sabiendas de que ella es el gran aliciente. "Bilbao, sardina, bacalao". Así nos saludaba, hablando con un acento imposible de disimular. En el show de los Sallie Ford & The Sound Outside, el mayor peso recae en ella. Y en Bilbao, cantó tocada con vestido largo, pelo medio carmín y gafas de pasta, en ocasiones haciendo vibrar al público cuando soltaba la guitarra para arrancarse unos bailoteos que bien podrían haber firmado cualquiera de las madres de los presentes en sus años mozos.

En crescendo, temas como "Where Did You Go", del álbum Dirty Radio, se mezclaban con alguna que otra versión, como el "Fist City", original de la veterana cantante country Loretta Lynn. También presentaron el single "They Told Me", corte que aparecerá en su próximo lanzamiento.

Sus dejes rock manchados de blues, como en "Poison Milk", daban a veces salida a nuevos matices en la fina voz de Sallie, que a ratos se atrevía a entonar a capella y a contonearse al ritmo del "swing" mientras empuñaba la guitarra en canciones como "Bad Boys", muy influenciada por los Beach Boys.

El country de "Cage" nos ponía a todos a bailar poco antes del bis, tiempo extra para el que se guardaban "Nightmares", "Lips Hips" y "Rock & Roll". Así acababa el concierto mientras uno se tornaba a reflexionar que aún les queda trabajo en la carretera a la buena de Sallie y a sus chicos si quieren terminar de calar por aquí de igual manera que en su tierra. Aún así, se agradece la visita porque la experiencia de su directo resultó satisfactoria para todos.