10 de marzo de 2012 en sala El Sol, Madrid

• · Grupos: The California Honeydrops.
• · Público: lleno [unas 400 personas].
• · Precio: 12 euros anticipada / 15 taquilla.
• · Promotora: Moe Black Music Festival.

Los The California Honeydrops han puesto en marcha la nueva edición del Moe Black Music Festival, que no ha podido arrancar mejor: éxito de público y show magnífico de una banda que regaló al personal una gran noche de fiesta a base de buena música y feeling con sabor a New Orleans.

Ya contaba con el lleno de la sala El Sol para el pistoletazo de salida del festival madrileño y me alegra haber acertado con mi intuición. No esparaba menos, esta banda es de las que merece ser vista en directo. Mi sorpresa fue ver la enorme cola que se montó antes del bolo para sacar entradas donde un empleado del local repitió en varias ocasiones que se pondrían a la venta "muy poquitas", así que imagino que muchos se quedaron en la calle.

The California Honeydrops son un grupo de Oakland [California] con dos discos en el mercado: Soul Tub! (2008) y Spreadin´Honey (2010). Y su sonido, sus instrumentos [utilizan por ejemplo el washboard – tabla de lavar] y su manera de tocar se remontan a principios del siglo XX. Ofrecen música de raíces que te transporta a la Nueva Orleans de 1920 y si te descuidas te encuentras, inevitablemente, moviendo el esqueleto a ritmo de gospel, jazz, blues, dixieland, rhythm and blues, música de fiesta, propia de carnavales o de funerales... sonidos callejeros llevados a una sala. Después de todo, este combo tocaba por las calles y en las estaciones de metro de su ciudad...

¿Pero qué les hace tan especiales? Su distinción radica en su manera de hacer los directos. Sin grandes arreglos ni florituras, de modo sencillo, efectivo. Con una batería llevada a la mínima expresión [1 bombo, 1 caja, 2 platillos y 1 cencerro], una guitarra vieja y desconchada, una trompeta que parece sacada de una casa de empeños tras pasar por mil manos. Así, tocando en formato semi-acústico logran que el público participe y les acompañe cantando y tocando palmas. Se nota que creen en lo que hacen. Y lo que es más importante: disfrutan con ello. Y eso el personal lo nota. Vaya que si lo nota. Prueba de ello: el tercer bis que nos regalaron con las luces del escenario ya apagadas pilló a algunos tomando la salida. Como dijo Ben Malament [batería]: "Ha sido una noche maravillosa con mucho feeling con la audiencia..."

La mayoría de los temas que tocaron pertenecen a su último trabajo: "Train Song", "Same ol´, Same ol´", "Brokedown" o "Pumpkin pie", tema acompañado solo por guitarra y la washboard... fueron de lo más destacado. Y también esa maravillosa canción titulada "Lovin´ like this" [irresistible]. No faltó y cayó en el primer bis, "When it was wrong", tema de corte soul donde la voz y guitarra de Wierzynski se asemeja enormemente a la de Eli Paperboy Reed.

Tampoco se olvidaron de composiciones de su debut, como "Miss Louise", bailamos a reventar; o el blues tranquilo de "In my dreams". Y por supuesto, versiones: "Down by the river"; "I´ll be glad you´re dead, you rascal you" clásico inmortalizado por Louis Amstrong y con cuya interpretación el grupo se bajó del escenario a tocar entre el público, como si fuéramos la famosa "second line" de Nueva Orleans.

El broche final lo puso el maravilloso "I got a woman" del inmortal maestro Ray Charles, cerrando una increible fiesta, un show divertido y entretenido donde bailamos hasta sudar la camiseta durante dos horas que se nos hicieron cortísimas gracias al trabajo de Lech Wierzynski: voz, trompeta y guitarra; Johnny Bones: saxo y clarinete; Ben Malament: batería, washboard; Charles Hickox: teclados; Doug Stuart: bajo. Músicos con nombre propio.

Y si alguien se quedó con las ganas de ver en vivo a los California Honeydrops... que no se desanime, están en plena gira por aquí y dejan tan buen recuerdo que volverán en próximos meses... ¡seguro!

Foto: The California Honeydrops, gospel, jazz, blues, dixieland... música de fiesta

Foto:The California Honeydrops, la banda de Oakland que transporta a la Nueva Orleans de 1920,