25 de septiembre de 2025 en Sala Razzmatazz 1, Barcelona

• Artistas: Happy Mondays + The Gulps.
• Lugar: sala Razzmatazz 1 (Barcelona).
• Público: Unas 800 personas (poco más de media entrada).
• Promotora: Houston Party Music.

Sin hacerse esperar, y a poco más de las nueve de la noche, empezaban a aparecer los integrantes actuales de los Happy Mondays. De los primeros en aparecer sólo reconocíamos al batería Gary Whelan de la formación original, le acompañaban Mickey Shine al bajo y Dan Broad a los teclados. A los pocos segundos aparecía otro de los grandes, Mark Day a la guitarra, ataviado con una boina, junto a Firouzeh Berry, quien substituye a las voces y coros a la integrante original, y que sin lugar a duda nos demostraría durante el resto de la noche que bien se merecía un espacio en ese escenario.

Ella misma sería la encargada de empezar esa intro de sonidos disco junto a su voz de tonalidades soul que nos acompañarían hacia el primer tema de la noche, "Kinky Afro", momento en que aparecería del fondo del escenario, dos de las imágenes icónicas de ese movimiento nacido a finales de los 80, llamado 'Madchester'. Sí, estamos hablando del vocalista, Shaun Ryder y de esa persona difícil de definir, desde un punto de vista musical, Bez. Shaun con el micro en una mano y con botella de agua y vapeador en la otra. Y como no, Bez, con un par de maracas, dispuesto a bailarlas todas.

Difícil de definir las sensaciones, no voy a entrar aquí a hablar de lo que ha significado Happy Mondays en la historia de la música, esa culture club mezclada con psicodelia que marco los inicios de otras bandas, las cuales retomarían otros caminos para acercarse al britpop. O bien hablar, de las mil historias contadas de la forma que tenía la banda de pasárselo bien, dentro y fuera del escenario, pues para ello uno ya puede encontrar toda esa información en cualquier buscador de internet. Lo que sí que voy a decir es que, desde el primer momento, desde un punto musical, podemos asegurar que hoy en día Happy Mondays suena perfectamente. Shaun conserva aun su voz, la psicodelia de la guitarra de Mark Day se transmite cuando es necesario y nos hace vibrar como el primer día. Y sí, Bez, nos viene a presentar lo que estamos acostumbrados a ver, tal vez mas en videos, ya que muchos años han pasado para que nos hayan vuelto a visitar.

Lo único que encuentro raro en este show de Happy Mondays es que el protagonismo de Bez, tal vez enmascara la calidad de la música, tal vez debido al espectador. Supongo que es por curiosidad o por la mitomanía que envuelve a Bez. A pesar de que es cierto que el forma parte de la fiesta y la puesta en escena, pues se encarga de ir a la izquierda y derecha del escenario o bien subiendo a los monitores para animar a la gente. Acaba siendo un poco cansino ver doscientos móviles siguiendo sus bailes a primera fila del escenario, cuando hay una banda detrás que lo está dando todo.

En 2025, la banda está repasando temas como "God's Cop", "Donovan", de ese emblemático álbum llamado "Pills ’n’ Thrills and Bellyaches", que cumple ya 35 años y que sin lugar a duda pasará a ser uno de los álbumes esenciales para entender el sonido británico de finales de los 80 y principios de los 90.

Fue genial bien ver a Mark Day en su mundo psicodélico en canciones como "Performance" mientras  gran parte del público sólo estaba pendiente del movimiento de maracas o un choque de manos de aquel que sonreía a las primeras filas del público, Bez.

Y si, esta bien hasta cierto punto, Shaun y Bez entre canción demostraban que como siempre venían a hacer música y a divertirse y a que la gente se divirtiera. Pero a veces es difícil encontrar el equilibrio entre música y espectáculo gratuito. 
Bez sólo dejo el escenario, para recargar pilas, cuando sonaba "Bob's Yer Uncle", y para mí fue un momento mágico, en donde Shaun y Firouzeh recuperaban la parte delantera del escenario y nos abrazaban con sus compaginadas voces.

Al cabo de unos minutos y cuando acababa la canción, todos entendíamos del porque Bez se había tomado el descanso. Nos esperaba un fin de fiesta de lujo, el cual empezaría con "Hallelujah", seguida de la inevitable "24 Hour Party People", y como no ese inconfundible sonido de teclado que abría "Step On" y que hacía rugir a una Sala Razzmatazz que presentaba poco más de media entrada.

Todo parecía ya hecho, Bez entregaba sus maracas a los que estaban en las primeras filas, mientras que Gary Whelan hacia lo mismo con sus baquetas. Era momento de levantar los brazos por enésima vez y saludar dando las gracias por ayudarnos a poder volver a esos sonidos, que nos despertaron cierta curiosidad a finales a principios de los 90.

Había pasado poco mas de una hora y cuarto y los lHappy Mondays abandonaban el escenario, pero el descanso fue breve y Bez salía de nuevo preguntando si queríamos algo más. Ese fue el momento de lanzarse hacia la última canción de la noche, como no, otro de los clásicos, “Wrote for Luck”, broche de oro de ese álbum del 88, llamado Bummed. Abandonamos la Sala, y nos vamos, dando las gracias por conservar ese sonido que en su día nos hizo entender la música de otra manera.