¿Tuviste claro que esta historia sería un cómic o pensaste antes en una novela o algún proyecto audiovisual?

Antes de ponerme a escribir dudé entre la novela y el guión de cómic. Finalmente y a pesar de entrañar más dificultades [no tenía dibujante y, para un proyecto así, era difícil encontrarlo], me decanté por el cómic. Como tenía que contar una historia con trasfondo histórico, me pareció un medio más documental. También me permitía juegos entre la imagen y la voz narrativa o utilizar metáforas visuales... Puede parecer más modesto que el cine o la tele, pero el cómic es una forma expresiva muy completa. Además, los caminos de la viñeta son inextricables. El libro puede acabar haciéndose película...

¿Cómo fueron las pruebas iniciales para saber cómo Kim convertía la historia en dibujos?, ¿quedabais para veros, os mandabais archivos por email...?  Creo que Kim no tenía ordenador al iniciarse el proyecto...

Efectivamente, Kim no tenía ordenador en aquel momento. Acudía yo a Barcelona para ver las pruebas de estilo. Pero no fue un proceso largo. Aunque lleva muchos años identificado con la línea de caricatura de Martínez El Facha, Kim domina muy bien otros estilos. Así que... con un par de viajes zanjamos la cuestión. Ya sólo faltaban cuatro años de realización...

¿Ha cambiado algo en la industria del cómic en España tras el éxito de Maus y Persépolis?

Tras Maus, Persépolis y otros títulos menos conocidos pero igualmente influyentes, el cómic ha cambiado en España y en todo el mundo. No tanto la industria como su valoración artística. De pronto el público descubre que se pueden contar historias complejas, personales o experimentales en viñetas. Y puede ser tan excitante o más que la literatura porque la narración va acompañada de la expresividad gráfica, de la planificación cinematográfica y de la estética plástica. Cada vez son menos los que piensan que el cómic es únicamente un producto infantil o de mero entretenimiento.

¿Cómo valoras el actual panorama de la narración con viñetas?

Esperanzador. En los últimos siete u ocho años están apareciendo autores y obras de gran calidad en España. Pero lo mejor está por venir. En estos momentos hay varios proyectos muy prometedores en fase de preparación.

Kim dice que pudo repetir alguna parte de su trabajo porque no tocaba editarlo, ¿te pasó algo similar?

Kim tuvo todo el tiempo que necesitó [cuatro años como he dicho]. Y yo también. Pensé que  la redacción del guión me iba a llevar cuatro o cinco meses y, al final, fueron quince. Lo que Kim ha dicho en alguna enntrevista es que, a la vista de la acogida del libro y ya descansado de tanto trabajo, retocaría alguna viñeta.

Por cierto, ¿le diste muchas vueltas al título... El arte de volar? Tiene un aire optimista pero contenido...

Por una vez tuve claro el título desde el principio. Mi padre se pasa la vida intentando volar en las alas de la utopía, del amor o de la prosperidad pero siempre acaba estrellándose. Al final, sólo al final, aprende. Cuando, ya en paz consigo mismo, se arroja al vacío, logra volar. Quizá sea la única manera de conseguirlo en un mundo tan injusto. Liberado de la vida y de sus constantes contratiempos, superado el irresoluble conflicto entre ideal y realidad, convertido en ficción, vuela en el imaginario de sus lectores.

¿Qué proyectos tienes ahora entre manos, dentro y/o fuera del cómic?

Tengo una novela en proyecto desde hace varios años sobre la "patologización" del comportamiento. Al final de la Segunda Guerra Mundial había 26 enfermedades mentales clasificadas, hoy hay más de 400. ¿Nos estamos volviendo locos? ¿La industria farmacéutica intenta vendernos más pastillas? ¿Psiquiatras y políticos coinciden en la necesidad de "normalizarnos"...? El tema es apasionante... Pero lo he dejado una vez más por un guión de cómic sobre biología y libertad. Es una reflexión sobre los condicionantes-determinantes genéticos... Parece serio pero está escrito en clave de humor y con mucha fantasía.

¿En qué mercados de fuera se ha editado el libro?

Hay unas cuantas editoriales de todo el mundo interesadas. De momento hemos firmado con Francia, Italia y Turquía.

Y acabamos hablando de gustos culturales... libros, discos, películas que te hayan gustado...

Como estamos en una revista musical, no puedo dejar de recomendar el libro El ruido eterno, de Alex Ross, una de las mejores historias de la música que se haya escrito. Y, para los tiempos que corren, el clásico de Émile Armand, El anarquismo individualista, recién reeditado. También acaban de reeditar Las flores del mal, de Baudeleire, que sigue siendo la mejor vacuna contra la corrección política.
En cómic apuesto por una de las novedades más esperadas de esta temporada.... Asterios Polyp, de David Mazzuchelli. En cine, Celda 211, y El profeta.
Y en música me voy a pasar porque es mi gran pasión: This is happening, de LCD Soundsystem; Two, de Miss Kittin and the Hacker; Heligoland, de Massive Attack; Wonderful Opulence, de Oblique; Er, de Nils Petter Molvaer; Drastic, de Michel Benita; Early Music, de Wolfgang & Christian Muthspiel; Roll on, de JJ Cale; Blemish, de David Sylvian; Book of velocities, de Jon Balke; Tales of a Kleptomaniac, de Laurent Garnier; The Lyre of Orpheus, de Nick Cave and The Bad Seeds; Further, de The Chemical Brothers; Nigth work, de Scissor Sisters; Blood like lemonade, de Morcheeba; Prezens, de David Torn; Le voyage, de Sahar de Anouar Brahem; Welcome to Mali, de Amadou and Mariam; Tonbruket, de Dan Berglund; Tetraband, de Humus; Witching hour, de Ladytron; Raw as F**k, de Freestylers; The Mandé Variations, de Toumani Diabaté; Black Rock, de Joe Bonamassa...

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texto: X. Sanmartín C.

 Viñeta comic Antonio Altarriba y Kim