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Ben Harper... lo que pudo ser y no fué

» Texto: Marisol Blanco. Fotos: Almudena Covelo / Santiago de Compostela - A Coruña

Ben Harper, cronica concierto en Santiago de Compostela, A Coruña

Foto: Ben Harper, show de dos horas y media en Santiago con altibajos

Ben Harper + Eladio y los Seres Queridos

14 de julio de 2010 en Praza da Quintana [Santiago de Compostela, A Coruña]

· Grupos: Ben Harper + Eladio y los Seres Queridos.
· Público: Tres cuartos del aforo.
· Precio: 22 euros anticipada, 24 euros taquilla.
· Promotora: Xacobeo.

Ben Harper ha estado tres días en Santiago de Compostela, dos disfrutando como turista, otro para actuar en la hermosa plaza de la Quintana. Su concierto empezó echando fuego y tempos medios de aire country para terminar luego bajando hasta tierra de enfado cuando Harper se crispó con alguien del público. A partir de ahí, se le vió algo desnortado, tanto que aunque parezca increible, su bis en solitario, con la guitarra en las rodillas, acabó sembrando algunos bostezos.

Ben Harper está muy arriba, ya son veinte años de carrera y a diferencia de Lenny Kravitz, con el que se le comparaba antes, va montando una carrera sólida donde folk, rock y blues van alternando sus proporciones. En Santiago comenzó con una preciosa canción lenta, "Spanish Red Wine", con algo de letanía de esos Estados Unidos que bordean México. En la segunda canción ya demostró el lema de su Myspace... usan el 7 como número, son cuatro pero pueden parecer cien, ardían las tablas.

Un guitarrista con alma exhibicionista de Gary Moore en cada punteo, un batería desbocado que ponía coros y un bajista firme de la escuela Double and Trouble, respaldaron a un Harper rugiente en ese inicio sudoroso. A la tercera canción, tercera guitarra... después de todo, la web de este norteamericano nacido en Californa en 1969 luce sponsors de ese sector e incluso vende ahí guitarras firmadas.

¿El público? Rendido, más cuando a los 15 minutos sonó la pegadiza "Diamonds on the Inside", coreada por mucho público. ¿El recinto? Casi lleno, así que, en seguida vimos a Harper dando las gracias por acudir. "Me siento feliz por tocar en Santiago", dijo. Su gesto generó una ovación enorme, no como le pasó a Juliette Lewis, en cuya reciente visita confundió a la capital gallega con A Coruña, error del que luego pidió disculpas como pudo.

El caso es que la noche se mostraba vitalista, con Harper alternando la guitarra acústica en pie con la eléctrica sentado y su habitual slide, sobre todo en "Numbers With No Name", donde Jason Mozersky asumió mucho protagonismo, como hizo en otros cortes, demostrando alma de guitar hero capaz de tener carrera propia, así, empezaron a brotar algunas ovaciones espontaneas a mitad de tema, ante el solo del batería, ante el dominio del slide de Harper... Tras esa parte, el californiano se enfadó, criticó a grito abierto a un espectador de la primera fila a quien, según pudimos traducir recriminaba estar "toda la puñetera noche repitiendo que toque Sexual Healing", su versión de Marvin Gaye, versión que Harper no llegó a hacer, ni esa ni el tema de Bowie que popularizó Queen, "Under Pressure". ¿No tocó "Sexual Healing" por culpa de ese fan pesado? Nunca lo sabremos, pero ya que Harper le pidió disculpas públicas indicando que no pasaba nada con el dedo pulgar hacia arriba, bien pudo tocar ese tema como forma elegante de solventar el percance...

¿Cómo escuchó Harper a ese fan en medio de los monitores, los aplausos, el sonido de su banda...?, ¿acaso no es habitual que pasen situaciones de este tipo.? El caso es que, a partir de ese momento, empezaron a caer varias canciones de la parte más mainstream de su repertorio, y el clima festivo se fue apagando, aunque se siguió aplaudiendo mucho, en ocasiones, quizá mas de lo merecido porque Harper y su banda dan para más. ¿Abundó el público de fácil conformar, ese que va para ser visto más que pare ver y escuchar?...

No diré que no sonase tremenda la mezcla de "Why Must You Always Dress in Black" y de "Red House" [original de Jimi Hendrix] pero dio la sensación de que el concierto estaba yendo a menos. Y así, cundió cierto aburrimiento, con Harper sentado demasiado tiempo...

A los 90 minutos, tras felicitar al público por el triunfo de La Roja en el Mundial, sí, lo que acabáis de leer!!!... Harper se fue diciendo "Gracias y lo siento", como disculpádose con el citado espectador, regalando antes un tema de su próximo disco "Feel Love" [creo]. Un nuevo disco que saldrá en marzo de 2011", adelantó.

Tras peticiones para que saliera.. volvió. Se sentó e hizo tres temas de ejecución monótona. Set de canciones largas que recuerda temas suyos como "Give a Man a Home" o "I shall not walk alone", esos que generaron la etiqueta de "el Dylan negro". Me pareció reconocer "My Father's House appears", la versión que aporta a Badlands: A Tribute to Bruce Springsteen's Nebraska.

Su amor por la psicodelia brotó ahí, en un solo instrumental casi infinito que dejó K.O. a mucha gente a diferencia de esas gotas sicodélicas de temas como "Better Way" [con uno de esos buenos momentos donde Ben se desgañita al micro]. Ahí sí, ahí la parte calma convivió con acertados cambios de ritmo que añoramos en su inacabable bis en solitario.

A eso de las dos horas y pico, reapareció su banda pero el bajón ya era grande. Aunque Ben Harper alabó la torre de la Catedral de Santiago y se marcó un... ¡"Oh my god, es una maravilla, es un lugar increible...", su show terminó llenando la boca de bostezo. Al apagarse los monitores, la megafonía dejó volar una canción de Sinatra, "My way", "A mi manera", poco consuelo para una actuación cuyos primeros 40 minutos nos hicieron pensar en un viaje al cielo que se quedó en excursión correcta.
¿Será la crisis?

Antes de Harper, actuó la banda viguesa Eladio y los Seres Queridos, ante poco público, pero dejando claro que canciones como "España a las 8", o "Viviendo con miedo", explican porqué los productores de Vetusta Morla están trabajando en lo que será su próximo disco. Su repertorio pop folk tiene buenas canciones. En Santiago se reforzaron con dos miembros de Igloo [Beni y Targi] para actuar ante poco público, en pleno día, en un escenario gigante que casi te devora, pendientes de que no les echasen los técnicos de Harper... en fin, buenos temas que ya tendrán su momento, su lider lo merece por esta trayectoria y por su anterior etapa al frente de Medusa.

Ben Harper